各種鋼鐵的化學成分，機械性能不同，其色澤和音響也不相同。鋼的表面一般呈黑灰色，略帶浮銹即成黑棕色，斷口質地細密，呈灰白色，有光澤，敲擊時聲音清脆，尾音較長；工業純鐵斷口呈青灰色，光澤較暗，敲擊時聲音似鋼，但較悶，尾音較短；灰口鑄鐵表面飽滿、氣孔很少，斷口較粗糙，呈顆粒狀，顏色灰黑，敲擊時聲音低啞、發悶無尾聲；白口鑄鐵表面有凹形收縮、較粗糙、多氣孔，斷口呈白色，敲擊時有“叮叮”的尖聲，尾音短。
   
由于碳含量不同，各種鋼鐵的硬度也不相同。例如、高碳鋼比中碳鋼硬，而中碳鋼比低碳鋼硬，低碳鋼又比工業純鐵硬。生鐵之間、白口鐵比灰口鐵硬。鋼與鐵之間，白口鐵比一般鋼都硬，但性脆易斷，灰口鐵也較低碳鋼硬。所以在鑒別時可選用一些標準件，用敲擊對比的方法，從硬度來區分所要鑒別的廢鋼鐵的性質。例如，對一塊廢鑄件，不能確定其是白口鑄鐵還是灰口鑄鐵，可拿一塊白口鑄鐵的標準件來敲擊這塊鑄件，如果鑄件較軟，被敲擊處有凹痕，并有屑沫掉下，說明是灰口鑄鐵件；如果兩塊相擊，結果敲擊處不相上下，說明這塊廢鑄件也是白口鑄鐵。其他鋼鐵的硬度鑒別依此類推、但鑄鋼件敲擊時不會掉下屑沫。
   
廢鐵絲和廢鋼絲，也可以比較容易地從硬度上區別開，鋼絲硬，有彈性；鐵絲軟，沒彈性。廢鋼鐵中往往混有廢舊不銹鋼，這時可以采用色澤、硬度、銹蝕和磁性相結合的方法，相互比較，加以區別。

色澤：普通鋼一般呈黑褐色，含鉻不銹鋼經過酸洗的一般呈白色、較暗、無光澤；未經酸洗的一般呈棕白色。鉻鎳不銹鋼經過酸洗的一般呈銀白色、有光澤；未經酸洗的一般呈棕白色；冷軋未經退火的呈銀白色，有反光。

硬度：普通鋼軟而韌，易彎不易斷；不銹鋼性硬而韌，能彎不能斷。

銹蝕：普通鋼易生銹，鐵銹呈黃褐色，不銹鋼不易生銹。

磁性：普通鋼有磁性。鉻鎳不銹鋼在退火的狀態下一般無磁性；在冷加工后，有時稍有磁性，鉻不繡鋼有磁性，但磁性較弱，與普通鋼相比有很大差別；含錳較高的高錳鋼、鉻錳氮鋼沒有磁性，注意與不銹鋼加以區別www.jzjsks.com